Au fur et à mesure que votre chien avance en âge, ses besoins énergétiques diminuent souvent en raison du ralentissement de son métabolisme et de la réduction de ses activités physiques. Au cours du processus de vieillissement, la masse corporelle sans graisse et les muscles fondent, ce qui a pour effet de réduire les réserves de protéines. Comme les chiens vieillissants sont très sensibles au stress en raison de leur système immunitaire affaibli et d’éventuelles pathologies préexistantes, il est important de compenser les réserves de protéines manquantes par la prise de protéines digestes et de qualité. Le chien âgé doit manger une quantité suffisante de viande musculaire de bonne qualité et aussi peu de graisses que possible afin de s’adapter à son nouveau métabolisme.
L’objectif principal de l’alimentation des chiens âgés réside dans la conservation d’une bonne santé, le maintien d’un poids optimal, ainsi que dans la prévention de maladies chroniques. Il convient également d’éviter les situations pénibles, les changements soudains dans le déroulement de leur quotidien et toute autre forme de stress.
Les chiens seniors ne devraient plus consommer de céréales, afin d’éviter d’affecter encore plus leur processus de digestion et d’assimilation des éléments nutritifs. Des plantes médicinales adaptées permettent de prévenir ou d’atténuer les troubles cardiaques, rénaux et immunitaires liés à l’âge. Les maladies qui entraînent un dysfonctionnement hormonal, comme l’hyperthyroïdie ou le diabète sucré, mais aussi les maladies tumorales ou une limitation de la fonction digestive/enzymatique, notamment en raison d’une atteinte à la fonction du pancréas, peuvent entraîner, en particulier chez les chiens senior, une augmentation plutôt qu’une diminution des besoins énergétiques, et la quantité de nourriture doit donc être adaptée en conséquence. Cela signifie que la quantité de nourriture peut naturellement toujours être adaptée au métabolisme individuel de chaque chien senior. Pour les chiens seniors qui ont toujours faim et chez lesquels on doit simultanément veiller à une faible teneur en graisses, Casserole du jardin, par exemple, peut très bien être donné en guise de collation.